Mesmo com o início da época de estiagem, quando começa o período da seca e os reservatórios costumam baixar, o nível do Lago Furnas continua subindo. Na medição da última quarta-feira (27), o nível estava em 766,2 metros, o que significa 85,19% do volume útil. De acordo o Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS), é o melhor nível em 10 anos.
Com esse nível, áreas em que antes a navegação não era possível por causa da seca, hoje voltam a fortalecer o turismo, lazer e economia das cidades em volta.
De 2010 até aqui, foram pelo menos sete grandes baixas, que podem ser chamadas de crises (veja mais abaixo), sendo que em novembro de 2017, o Lago de Furnas teve o pior nível dos últimos 21 anos. O nível chegou a 9,63% do volume útil. Isso significa dizer que navegar pelas águas era impossível.
Segundo a relação anual de informações sociais do ministério da economia, as 34 cidades ao redor de Furnas atingem uma população de mais de 1,5 milhão de pessoas.
Só de empregos formais na área do turismo, há pelo menos 20 mil diretos e 5 mil empreendimentos. Quando o nível do lago está baixo, a ocupação hoteleira, por exemplo, cai de 80% para 20%.
Sete grandes baixas de furnas
- Outubro/2000:
Nível: 753,2 metros
Volume: 11,02% - Dezembro/2012:
Nível: 753,6 metros
Volume: 12,47% - Janeiro/2015:
Nível: 752,9 metros
Volume: 9,83% - Novembro/2017:
Nível: 752,8 metros
Volume: 9,67% - Novembro/2019:
Nível: 753,7 metros
Volume: 13,14% - Novembro/2020:
Nível: 754,5 metros
Volume: 16,49% - Outubro/2021:
Nível: 753,8 metros
Volume: 13,6%
Furnas é responsável por regular 21 barragens e é responsável pela geração de 17,71% de energia do país, além de ser considerada uma das principais represas do sistema sudeste/centro-oeste, que é responsável por 70% da energia fornecida no país.