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Uma mineira de Montes Claros está conquistando o basquete feminino dos Estados Unidos. Kamilla Cardoso, de apenas 22 anos e 2,01m de altura, é uma das destaques do esporte no nível universitário e foi elogiada pela lenda Magic Johnson após se tornar bicampeã do National Collegiate Athletic Association (NCAA), na noite de domingo (7/4).

Após vencer em 2022 como a melhor reserva da competição, Kamilla foi decisiva com um duplo-duplo – 17 rebotes e 15 pontos – na vitória do seu time, o South Carolina Gamecocks, sobre o Iowa Hawkeyes por 87 a 75. O desempenho rendeu à atleta o prêmio de melhor jogadora da fase final do NCAA, que é o principal torneio de basquete universitário dos EUA.

Além das premiações individuais e o título coletivo, a brasileira de 22 anos foi elogiada por Magic Johnson, pentacampeão da NBA, lenda do Los Angeles Lakers e um dos maiores esportistas da história.

“Kamilla Cardoso dominou todo o torneio, e esta foi sua melhor sequência terminando com 15 pontos, 17 rebotes e 3 bloqueios na vitória de hoje. A caloura mostrou muita compostura e também teve grande impacto no jogo!”, Magic Johnson, lenda do basquete

A vida de Kamilla Cardoso, a estrela do basquete dos EUA

Nascida em Montes Claros, no norte de Minas Gerais, em 30 de abril de 2001, Kamilla Cardoso se mudou para os Estados Unidos logo após completar 15 anos, em 2016. A ida ainda na adolescência para os Estados Unidos sabendo falar apenas “oi”, “sim” e “tchau” em inglês teve um propósito: jogar basquete.

Ela fez ensino médio no estado de Tennessee, precisamente na Hamilton Heights Christian Academy, sob comando da treinadora Keisha Hunt, conhecida por desenvolver talentos do basquete. Depois disso, ela foi para a Universidade da Carolina do Sul e começou a ser comandada por uma lenda do basquete feminino. 

Dawn Staley, tricampeã olímpica como jogadora e campeão em Tóquio como treinadora dos Estados Unidos, é a atual técnica de Kamilla e moldou a atleta até atingir o auge na conquista da NCAA deste ano. Só que a lenda do esporte foi além e teve uma atitude empática com a situação da brasileira.

Sem contar para Kamilla, Staley entrou em contato com um deputado para facilitar o visto da mãe e a irmã da brasileira. Com isso, elas deixaram Minas Gerais e puderam visitar pela primeira vez, em oito anos, a filha nos Estados Unidos. O encontro surpreendente e emocionante ocorreu em 2 de março, em um treino do Gamecocks. Veja no vídeo abaixo.

Futuro da brasileira no basquete

Destaque do basquete feminino universitário, Kamilla será um dos principais nomes do draft para a WNBA (Women’s National Basketball Association), que ocorrerá na próxima segunda-feira (8/4). Ela se destaca por aliar tamanho, velocidade e habilidade, sendo uma das melhores defensoras dos Estados Unidos.

O desempenho acima da média de Kamilla a popularizou nos EUA, tanto que ela tem diversos fãs mesmo ainda estando nas disputas universitárias, como é visto no vídeo abaixo em que uma torcedora se emociona com o autógrafo da brasileira.

A expectativa da imprensa estadunidense é que ela seja uma das cinco primeiras escolhidas para disputar a principal liga de basquete feminino do mundo a partir da próxima temporada, até porque ela é líder em pontuação, rebote, bloqueios e pontaria nos arremessos no atual campeão da NCAA. 

Ela se juntará a duas outras brasileiras que jogam na WNBA: Damiris Dantas, atleta do Indiana Fever, e Stephanie Soares, que joga no Dallas Wings.