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A Queijaria Quintal do Glória, de São João Batista do Glória, foi premiada com duas medalhas de prata no 3° Concurso de Queijos e Produtos Lácteos no 3° Mundial do Queijo do Brasil que aconteceu nos dias 11 a 14 de abril no Teatro B32, em São Paulo. Os queijos premiados no evento foram o “Chuveirinho da Canastra” e o “Quilombo da Canastra”, ambos recebendo a medalha de prata na ocasião.

Pioneiros na produção do Queijo Minas Artesanal da Serra da Canastra em São João Batista do Glória, Nilséia Vilela e Renato Vilela, produtores e proprietários da Quintal do Glória, relatam que o queijo mudou a vida deles e dos familiares.

“Na minha família meu esposo e eu somos os primeiros a produzir o Queijo Canastra, não tem tradição familiar; para aprender fazer o Queijo eu busquei ajuda de amigos queijeiros de tradição para conseguir entender como produzir um produto de tamanha história, o Ivair, a Lucia e o Roberto Soares (produtores do Queijo Canastra) que me ajudaram a entender e a começar a produzir. O Queijo representa para nós recomeço de vida, logo que fechamos nosso Comércio de Material de Construção, o queijo veio pra nós como um presente de Deus, nunca imaginei fazer Queijo, e hoje não imagino a minha vida e do meu esposo sem a produção do Queijo, até meus filhos não nos vêem mais fazendo outra coisa.”

Nilséia ainda destacou a importância que o Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (SENAR) teve na sua história. “No início, só consegui aprender a fazer porque já tinha feito vários cursos do Senar que me deu uma base boa pra começar, e agora após 06 anos, o Senar foi essencial para o nosso crescimento, hoje fazemos parte da assistência que o Senar oferece que é o AT&G do leite e já fizemos o AT&G do Queijo.”

Além do SENAR existe a Associação dos Produtores de Queijo da Canastra (APROCAN) que tem a função de proteger e valorizar a marca do Queijo Canastra, auxiliando os produtores e combatendo essa falsificação. Eles também são os responsáveis por disponibilizar o selo de qualidade Queijo Canastra para os produtores associados, comprovando que aqueles queijos são verdadeiros da região. Tem muitos produtores da Canastra que não são associados, mas não há garantias que esse queijo está totalmente seguro e com a melhor qualidade do Queijo Canastra. São João Batista do Glória foi reconhecida oficialmente em 2017 pelo Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA) como cidade produtora do Queijo Minas e, recentemente, foi inserida na APROCAN, assim, os produtores se encaixando em todos os requisitos de produção poderão inserir o selo do Queijo Canastra.

Desde 2008, o queijo canastra é reconhecido pelo Instituto do Patrimônio e Artístico Nacional – IPHAN como patrimônio cultural imaterial brasileiro, tornou-se um símbolo para a região e para Minas Gerais. Em 2022, o Queijo Canastra foi eleito pelo site especializado The Taste Atlas como o melhor queijo do mundo, desbancando queijos reconhecidos internacionalmente. O que faz os produtores da região se sentirem muito realizados com todo o reconhecimento.

Atualmente a queijaria Quintal do Glória possui quatro medalhas nacionais, sendo três de prata e uma de bronze, e três medalhas internacionais, as duas deste ano e uma em setembro de 2023 no Mondial du Fromage que aconteceu em Tours, na França. “É muito gratificante saber que seu produto feito com tanto amor e cuidado consegue fazer as pessoas sentirem aquele sabor especial ao ponto de premiá-lo, isso não tem dinheiro que paga, e muito melhor é quando chega uma cliente pra comprar pela terceira vez, a alegria e a certeza que estamos no caminho certo, produzir um produto com tanto reconhecimento não é fácil, por isso ficamos muito orgulhosos com nossas conquista.”

O 3° Mundial do Queijo do Brasil contou com mais de 100 produtores de 14 países e quase 2 mil queijos participando do concurso. Além do 3° Concurso de Queijos e produtos Lácteos, no teatro aconteceu o 2º Concurso de Melhor Queijeiro do Brasil, o 2º Concurso de Melhor Queijista do Brasil, o 2º Concurso de Melhor Fondue do Brasil, feiras de queijos, bebidas e alimentos artesanais para os produtores, profissionais do ramo e apreciadores.