Um novo percurso de fé e devoção passa a integrar o calendário religioso do Sul de Minas. Trata-se do Caminho de Santa Rita, rota de 45 quilômetros que une o Santuário Diocesano Nossa Senhora da Penha, em Passos (MG), ao Santuário de Santa Rita de Cássia, em Cássia (MG).
A jornada tem início em um portal de madeira recém-construído, posicionado em frente ao Santuário da Penha. O espaço foi inaugurado no último sábado (23) e já recebeu os primeiros fiéis: um grupo de 12 peregrinos vindos de Alfenas percorreu todo o trajeto logo após a cerimônia de abertura.
Embora oficializado agora, o caminho não é novidade para os passenses. Há mais de 15 anos, romeiros percorrem esse trecho tradicionalmente em 21 de maio, véspera do dia dedicado a Santa Rita de Cássia. A partir de 2022, com a inauguração do maior santuário do mundo em homenagem à santa, em Cássia, o número de participantes cresceu de 500 para mais de 2 mil devotos.
Desta vez, a rota recebeu infraestrutura própria: placas de sinalização em formato de flor guiam os peregrinos durante todo o percurso. “Se o telefone não funcionar, não tem problema. O trajeto está todo sinalizado”, destacou Iran Parreira, idealizador do projeto.
Parreira conta que a inspiração surgiu durante uma peregrinação, quando auxiliava voluntários em um ponto de apoio. “Estava dentro do carro indo ajudar na roça e pensei: por que não criar um Caminho da Fé aqui? Pesquisei e vi que seria inviável repetir o trajeto oficial, que vai de Águas da Prata até Aparecida. Então surgiu a ideia: por que não um caminho até o Santuário de Cássia? Procurei o padre Michel Pires, reitor do santuário, que apoiou a proposta”, relembra.
O Caminho de Santa Rita passa a integrar oficialmente a lista de rotas de peregrinação ligadas ao santuário de Cássia, ao lado da Rota das Rosas (partindo de Franca, SP) e da Rota da Santidade (saindo de Tambaú, SP).
Para Parreira, o novo trajeto fortalece a devoção à santa conhecida como a protetora das causas impossíveis. “Isso é muito importante para todos os peregrinos, independentemente daquilo que buscam alcançar”, afirmou.